SOMMAR I SYDAMERIKA Nyligen har vi passerat vintersolståndet här på norra halvklotet, vilket ju innebär att vi går mot ljusare tider. Eftersom ekvatorn går genom Ecuador, nära huvudstaden Quito, ligger de södra delarna av Sydamerika på södra halvklotet och där har de samtidigt sitt sommarsolstånd. Huvudstäderna Santiago i Chile, Buenos Aires i Argentina och Montevideo i Uruguay ligger alla ca 380 mil från ekvatorn, vilket motsvarar norra Marocko och Libanon på vårt halvklot. Lima i Peru ligger bara 140 mil från ekvator och till Bolivias huvudstad La Paz är avståndet ca 180 mil. Detta innebär att på sommaren kan det bli varmt i dessa huvudstäder. Kanske inte lika varmt som på andra platser i respektive land, men i de flesta fall bor 1/3 av befolkningen i huvudstaden, så många berörs av värmen. Flertalet turister, som inte alltid är vana vid höga temperaturer, besöker också gärna huvudstäderna. Buenos Aires, Montevideo och Lima är kuststäder med havsbris som ofta ger svalka. I Lima är temperaturen uthärdlig trots närheten till ekvatorn, eftersom det utmed Perus kust går en kall havsström. Santiago ligger 10 mil från kusten men har ett torrt klimat som gör att höga temperaturer inte är så besvärande. La Paz ligger mitt i bergskedjan Anderna  på 3500 meters höjd över havet och har aldrig särskilt besvärande temperatur, även om solstrålningen kan vara mycket stark. De högsta temperaturerna brukar uppmätas i januari, då det molnfria dagar kan vara 35 - 40°C. Eftersom vindar och luftfuktighet påverkar upplevelsen av höga temperaturer brukar man i väderleksrapporter ange den termiska sensationen ST, dvs hur varmt eller kallt det egentligen känns. Den kan tillfälligt och kortvarigt vara mycket hög. I Buenos Aires uppmättes den hittills högsta ST (47,6°C) mellan kl. 17 och 18 den 23 januari 2014, då termometern samtidigt visade 36,8°C. Precis som i Sverige är semestermånaderna varmast. I några av de sydamerikanska länderna är januari den stora semestermånaden och i andra är det februari. I Buenos Aires åker de som kan och har råd 40 mil till Mar del Plata vid Atlantkusten. Invånarantalet ökar där under semestermånaden från 400.000 resten av året till närmare 3 miljoner. Många Santiago-bor åker till Stilla Havs-kusten under semestermånaden februari. Minsta avståndet västerut är ca 10 mil på två nästan parallella motorvägar. Under veckosluten går det bussar i skytteltrafik till stränderna i Cartagena och San Sebastián med familjer som inte har råd att ta en sammanhängande semester. På den största stranden i Cartagena kan det vara upp till 100.000 personer en solig söndag i februari. Montevideo och Lima har härliga sandstränder i anslutning till städernas centrala delar. Medan stränderna i Lima inte utnyttjas så mycket sommartid är Montevideo världsunikt, med 20 km sammanhängande sandstrand nära centrum  utmed La Plataviken. De som har råd tillbringar ändå sin semester i badorten Punta del Este 15 mil österut, eller i andra fashionabla badorter däromkring.  De La Paz-bor som vill ha badsemester är hänvisade till att åka 35 mil i buss över Anderna till Arica i norra Chile, vid gränsen till Peru.